In de raadscommissie van 1 december j.l. spraken alle fracties zich positief uit over een investering van 4,6 miljoen euro in het OLSP (Oss Life Sciences Park). Natuurlijk waren er nog behoorlijk wat vragen en kanttekeningen. Maar alles wijst erop dat in de raadsvergadering van 8 december een unaniem raadsbesluit genomen zal worden. Dat is fantastisch en bovendien belangrijk om het OLSP een vliegende start te kunnen geven. Klik snel op 'lees meer' voor het uitgebreide VDG standpunt!

8 juli 2010 was een zwarte dag voor Oss. Op die dag kondigde MSD een enorme personeelsreductie aan. Maar liefst 2.175 van de 4.500 banen moesten verdwijnen. En dat traject werd door MSD direct in gang gezet en is vandaag de dag nog steeds gaande. Nog steeds horen mensen binnen MSD dat er in de toekomst voor hen geen plaats meer is bij het bedrijf. De politiek was eensgezind. ‘Wij moeten helpen’. En nu, anderhalf jaar later, kunnen we helpen. Door een bijdrage te leveren aan het OLSP. Waarbij LSP staat voor Life Sciences Park en de O voor Oss. Maar wat ons betreft mag die O ook stiekem gewoon voor Organon staan…..

Maar goed, dat OLSP kost geld en dat is bovendien niet zonder risico’s.

Er moet nog veel vreemd vermogen worden aangetrokken. Niet alleen door de partijen binnen het OLSP, maar ook door de individuele huurders op het Park, die ook vaak hun funding nog niet helemaal rond hebben. En daar zien wij ook meteen het grootste risico: omdat het economisch tij onzeker is, wordt er wereldwijd minder geïnvesteerd. Dit maakt het moeilijker voor de huurders om de benodigde fondsen te werven. Verder zijn er nog wel wat andere kleinere kanttekeningen. De governance structuur is niet helemaal glashelder en moet nog nader worden uitgewerkt. Belangrijk is ieder geval dat er ook goed parkbeheer en management plaats zal moeten vinden. Daarnaast zouden er grote aanloopverliezen kunnen zijn. Wij hebben er echter voldoende vertrouwen in dat deze beperkt zullen blijven. Dit komt doordat de Taskforce kiest voor een goede mix van starters en bestaande bedrijven, dat de belangstelling nu reeds groot is (meer dan 30 bedrijven hebben een offerte ontvangen!) en dat het hele plan goed doorgerekend is door consultant Roland Berger, een expert op dit gebied.

Aan de positieve zijde: dit is een directe investering in onze economie, in onze werkgelegenheid en een duidelijke uiting van de Kracht van Oss. Wij laten ons niet knock-out slaan, maar we gaan door en zijn onderweg een aantal uitstekende partners tegengekomen om dit met ons te doen. De Provincie, de BOM, die vooral de exploitatie in goede banen zal leiden, en maar liefst twee Ministeries. Tussen deze partijen is een goede synergie tot stand gebracht. En zelfs MSD zelf is bereid gevonden om mee te denken en steun te verlenen door onder meer een ‘warme overdracht’ van cruciale apparatuur te bewerkstelligen. We moeten niet vergeten dat door de 4,3 miljoen aan Osse investeringen en totale investering van ongeveer 70 miljoen mogelijk wordt gemaakt.

En dat is een hele knappe prestatie van de college, en in het bijzonder de wethouder en zijn ambtelijk apparaat.  Complimenten ook voor de grote snelheid waarin dit voorstel tot stand is gekomen. Er is onder een enorme tijdsdruk gewerkt. Complimenten zijn er zeker ook voor de Ondernemingsraad en de Raad van Commissarissen van MSD. Dankzij hun vasthoudendheid is al vroeg de basis gelegd voor alternatieve plannen. Dit is nu het veelgenoemde ‘Plan B’.

Door een directe steun aan het OLSP, steunen we indirect ook de locale middenstand, de groenteboer op de hoek, de horeca, de Osse bouwbedrijven, de lokale woningmarkt. We steunen de bestrijding van werkloosheid in de regio en we steunen de regionale, en misschien zelfs de nationale kennisinfrastructuur.

Er ligt een voorstel om de gemeentelijke bijdrage niet als een subsidie, maar als een renteloze achtergestelde lening te verstrekken. Hier staan wij achter, en amendementen hiertoe zullen wij steunen en als dat nodig is, graag mee indienen. Mocht het OLSP een groot succes worden, dan is er immers een kleine kans dat we ook nog van de revenuen kunnen profiteren. Ik wil daarnaast nog aangeven dat we dit bij wijze van hoge uitzondering doen, zodat dit geen precedentwerking schept voor de toekomst. Daarnaast investeren we in vastgoed dat altijd een bepaalde waarde blijft houden, al zal het naar alle waarschijnlijkheid niet meer de huidige waarde zijn.

Er is ook een motie aangekondigd die het college opdraagt om de laboratoriumschool op het OLSP terrein proberen te vestigen. Wij weten niet of dit een goed idee is. Als het allemaal eenvoudig kan: doen! Maar wij denken dat de motie voor nu te eng, te beperkend is. Liever zouden wij een motie zien waarin het college wordt opgedragen om er alles aan te doen om de laboratoriumschool voor Oss te behouden, of dat nu op het OLSP terrein is of niet.

VDG wil hier heel duidelijk zijn. Wie A zegt, moet ook B zeggen. Als gemeenteraad hebben we eigenlijk geen andere keus dan dit voorstel te steunen. De risico’s zijn behoorlijk, maar aanvaardbaar. En we moeten het nu doen, want als we dit uitstellen dan krijgen we het bijna niet meer van de grond, vrezen wij. Wij zullen dus positief adviseren. Wel zullen we de komende jaren de grote risicovolle projecten als de Talentencampus, de Weg van de Toekomst en ook dit OLSP met een kritisch oog blijven volgen. Maar we KUNNEN nu helpen en als het aan VDG ligt, ZULLEN we nu helpen.